До изобретения фотографии устройство династических браков всегда
сопровождалось значительным риском. Выбор приходилось делать
практически вслепую, доверяя придворным портретистам. Однако художники,
как правило, старались польстить венценосным заказчикам. На самом деле
женихи и невесты могли оказаться косоглазыми уродцами, низкорослыми
карликами или горбатыми страшилищами.
В 1538 г после смерти третьей жены Генриха VIII, Кромвель
предложил взять королю новую супругу- из германского рода герцогов
Клевских. Его план был продиктован сложной религиозно-политической
обстановкой в Европе. Один из придворных Генриха отправился в Германию
за портретом принцессы. Заполучить его никак не удавалось, поэтому
посолдал волю своему воображению и сообщил государю, что "принцессу
Анну все хвалят за несравненную красоту". Тогда Генрих потребовал
сделать портрет Анны. Однако единственный достойный художник в то время
болел и не мог работать. Местные доброхоты подсказали воспользоваться
портретом, написанным несколько лет назад и вполне подходящим для
данного случая. Раздосадованный посол попросил хотя бы сравнить
изображение с идеалом. Но брат невесты не скрывал недовольства: " Может
быть, вам еще показать ее обнаженной?". Наконец, потеряв терпение,
Генрих послал в Клеве собственного портретиста. За несколько недель
портрет был готов и отправлен заказчику. Король остался доволен
невестой и дал согласие на свадьбу. Кромвель торжествовал -он добился
союза с немецкими протестантами.